Gibt es darauf eine richtige Antwort? Ist nicht jeder Mensch verschieden und so auch jedes Baby? Hier ist Muttis Spürnase gefragt: Denn nur sie kann wirklich ermitteln, wie viel Schlaf ihr Baby braucht. Hört sich nach komplizierter Detektivarbeit an? Ist es manchmal auch! Denn die Tag- und Nacht-Schlafphasen müssen auch noch aufeinander abgestimmt sein! Was das heißt? Wenn das Baby nachts möglichst ohne große Unterbrechungen schlafen soll, dürfen die Schläfchen tagsüber nicht zu lang sein. Aber wie lange ist zu lang? Ist ein Baby, das bis nachmittags um fünf ein kleines Schläfchen eingelegt hat, abends um acht reif und müde genug für den Nachtschlaf? Scheint ein wenig knapp, oder?

Tagsüber soll das Baby so schlafen, dass es ausgeruht ist. Nicht mehr und nicht weniger. Dann ist es gegen Abend müde genug für den Nachtschlaf.

Annette: Mein Jüngster hat mit acht Monaten meistens nur noch vormittags geschlafen. Nachmittags waren seine älteren Geschwister aus der Schule zurück, und er ließ sich nicht zu einem Schläfchen ‘überreden’. Ab 17 Uhr war der Kleine dann schon mehr als bettreif. Mit Spiel, Spaß und Spannung ablenken ging nicht mehr. Eine Zeitlang habe ich ihn dann also bereits spätnachmittags ins Bett gebracht. Er hat dann auch wirklich lange geschlafen - aber nicht länger als bis fünf Uhr morgens. So bin ich also Morgen für Morgen mit ihm und den Hühnern aufgestanden. Dabei fühlte ich mich jedoch nicht gerade wie ein junges Huhn, sondern eher wie eine alte Wachtel. Ich musste an der viel zu frühen Zubettgehzeit meines Babys etwas ändern! Da ich ihn aber nicht einfach von einem Tag auf den anderen eine oder zwei Stunden später ins Bett bringen konnte, habe ich langsam seinen Nachtschlaf nach hinten verschoben. In kleinen Schritten - alle paar Tage eine halbe Stunde mehr. Es hat sicher zwei Wochen gedauert, bis ich den Kleinen auf einer regelmäßigen Zubettgehzeit von 19 Uhr hatte.

Ein Baby. Und auf einmal ist alles anders. Wunderschön anders und anstrengend anders.

Durchwachte Nächte, Augenringe bis zu den Mundwinkeln, gefühlter Dauerkater.

Wir sind so glücklich über unser Baby und haben aber auch noch so viele extra Kilos auf den Rippen.

Könnten wir Eltern regelmäßig die Wände hochgehen? So schlimm ist es auch nicht? Aber mit Sicherheit gehört das ganze Einschlaf- und Durchschlafthema zu den größten Herausforderungen bei uns Eltern.

Denn, wenn die Kleinen nicht zur Ruhe kommen, so kommen wir auch nicht zu Ruhe. So ist das eben. Und auf Dauer ist das ganz schön nervenzehrend. Vor allem, wenn das Schlafthema zum Dauerthema wird. Und ist es nicht so, dass wir selbst schon etwas angespannt sind, wenn wir unseren kleinen „Schlafgegner“ ins Bett bringen wollen?

Ich habe meinen drei Kindern das Einschlafen beigebracht. Und das funktionierte nicht immer ganz reibungslos. Mittlerweile liegt das Babyalter bei allen schon eine Weile zurück, aber ich werde immer wieder von Freundinnen, die noch mit dem Thema 'Babys und ihr Schlaf' kämpfen, gefragt, wie ich das damals gemacht habe.

Ehrlich gesagt, habe ich mir auch gerne selbst ein paar unnötige Steine in den Weg gelegt. Ich habe meinen Kindern Rituale beigebracht, die wirklich nicht so sinnvoll waren. Mit etwas Erfahrung hatte ich dann irgendwann ein System raus, wobei es wesentlich einfacher geklappt hat (dazu ausführlich in dem Buch Schnuller, Sex und Selbstbewusstsein unter Schlaf Kindchen Schlaf).

Aber es gibt neben der einfachen „Ins-Bett-bring-Methode“ noch einen wirklich wichtigen Punkt, an den ich fest glaube: Kinder, und auch schon ganz kleine Babys, merken unsere Stimmung sehr genau. Wenn wir nervös und hektisch sind, werden sie es auch. Sie sind wie unser Spiegel (dazu auch mehr in Schnuller, Sex und Selbstbewusstsein!).
Wenn man sich das bewusst macht und abends darauf achtet, wirklich mal ganz entspannt und mit viel Ruhe das geliebte Kind ins Bett bringt, so wird es schneller, leichter und besser einschlafen. Das ist meine Erfahrung nach drei Babys bzw. Kleinkindern.

Die Sache hat aber einen Haken. Manchmal sind wir einfach gestreßt. Oder wir haben auch noch größere Kinder, die abends auf ihre Vorlesegeschichte warten oder noch darauf warten, dass ihre Hausaufgaben nachgesehen werden ... Was auch immer: Wir sind nicht immer total entspannt. Das kann man nicht ändern?

Gerade diejenigen, die auch zur Hektik neigen oder sich schnell anstecken lassen, haben mit „total entspannt“ so manches Mal ihre Schwierigkeiten. Abschalten auf Kommando? Vielleicht hilft entspannende Musik zum Einschlafen? Über Twitter haben wir eine Anfrage von babymusik.eu bekommen, ob wir etwas über sie schreiben können.

So, dann jetzt ab ins Bettchen. Schlafanzug ist angezogen, Milch ist getrunken, Abendbrot gegessen, Zähne geputzt. Gemütliche ‘Zu-Bett-geh’-Stimmung, bis … Die Tür geht auf, und Papa ist da! Große Freude, jetzt ist erst mal Zeit fürs Toben angesagt! Also wieder raus aus dem langweiligen Schlafsack und ab in die Bauklotzecke!

Und wenn dann fertig getobt ist und ein schöner Bauklotzturm steht, was dann? Jetzt könnte Papa das Kind doch eigentlich auch ins Bett bringen. Macht er aber nicht, denn unser Kind will erstens nicht schlafen, und zweitens verlangt es jetzt nach Mama.

Wäre er doch bloß eine halbe Stunde später nach Hause gekommen oder um einiges früher. Denn jetzt können wir wieder von vorne anfangen, das aufgeputschte Kind auf ‘Heia-Zeit’ einzustimmen. Aber darüber jetzt einen handfesten Streit vom Zaun brechen? Kommt in den besten Familien vor. Wie wäre stattdessen eine klare verständliche Ansage? „Komm doch bitte entweder so nach Hause, dass du das Kind ins Bett bringen kannst. Das wäre schön für uns alle. Oder komm einfach, wenn es schon schläft.“ Ist doch ein faires Angebot.

Und was ist, wenn wir es sind, die keine Zeit für die entspannte ‘Zu-Bett-geh’-Stimmung haben?

Das Baby muss schlafen, und die älteren Geschwister schleichen nicht gerade auf Zehenspitzen durch die Wohnung und beschäftigen sich mal eben lautlos. Sie sind einfach noch zu klein. Sie können noch nicht verstehen, dass wir etwas Zeit und Ruhe brauchen, um das Baby hinzulegen. Wie machen wir kleinen Kindern verständlich, dass wir und auch das Baby für einige Zeit nicht ansprechbar sind?

Sollen wir dem dreijährigen Geschwisterchen für diese Zeit den Fernseher anstellen? Oder versuchen wir, es mit Salzstangen und CDs abzulenken? Vielleicht hilft das ja manchmal. Vielleicht gibt es auch Situationen, in denen das vernünftig, weil praktisch ist. Denn was passiert, wenn das Baby nicht schläft? Wie sieht der weitere Tag dann aus? Dann haben wir ein völlig übermüdetes Baby, und das ist für das ältere Geschwisterchen auch nicht gerade prickelnd.

Aber immer mit Fernsehen ruhig stellen? Das kann ja auch nicht die Lösung sein. Was haben Mütter denn früher gemacht? Sie hatten einfach Pech, oder wie?

Und wenn die älteren Kinder einfach dabei sind? Mit mehreren Kindern eine gemütliche ‘Zu-Bett-geh’-Stimmung herstellen, geht das überhaupt?

Das mit dem Löffel wäre geschafft, unser Kind sitzt nun mit uns am Tisch und isst mit großem Appetit im Kreise der Familie. Schön, wenn das so ist. Und wenn aber nicht? Unser süßer Liebling entpuppt sich als kleine Diva, der man es so leicht nicht recht machen kann. Was wir gesund finden, ist für das Kleine einfach nur „Bäh!“ Obst, Gemüse, Fleisch … „Lass mal, Mami!“.

Sollen wir darauf eingehen und der kleinen Herrschaft Privatmahlzeiten zubereiten? Immer eine Extrawurst zu bekommen, kann auf Dauer nicht vernünftig sein. Aber Kinder zum Essen zwingen, funktioniert ja bekanntlich auch nicht wirklich.

Oder doch? Vielleicht üben wir ein wenig sanften Druck aus. Wie wäre es mit dem allseits bekannten Spruch: „Es gibt so viele arme Kinder auf der Welt, die wären dankbar, wenn sie so etwas Gutes zu essen hätten!“. Völlig indiskutabel und dazu für ein kleines Kind noch total unverständlich! Das soll ein Kind wirklich dazu animieren, seinen Teller leer zu essen?

Unser Baby kann eigentlich durchschlafen, wenn es nachts nicht mehr gefüttert werden muss. Wann das ist, sagt uns der Kinderarzt. Wenn es aber nun dennoch Nacht für Nacht Hunger hat? Dann haben wir ihm wohl tagsüber nicht genug zu essen oder zu trinken gegeben. Wir Rabenmütter!

So ist es ja nun auch nicht. Wir geben unser Bestes: stillen, kochen, kaufen Bio-Babynahrung. Alles, was unser Kind satt und glücklich machen soll. Und dennoch ist es nicht satt genug für zehn Stunden Schlaf am Stück. Dann bleibt uns doch wirklich nichts anderes übrig, als es nachts zu füttern?!

Vanessa: Glaubte ich auch. Ich habe meinem acht Monate alten Baby nachts ja nicht nur eine Milch angeboten. Oh nein! Ich habe mich da nicht lumpen lassen und gleich einen dicken Brei in die Milch gerührt - auf dass es dann endlich tief und fest schläft! Nicht nur, dass ich meinem Kind nachts die Wachphase bald so richtig angewöhnt hatte. Das Kleine bekam auch noch Bauchschmerzen!

Wir füttern also Nacht für Nacht. So auf Dauer ganz schon ermüdend, oder? Eigentlich sollte unser Kind doch tagsüber essen und nachts schlafen, das war doch unser Plan. Also, wie können wir die Theorie in die Praxis umsetzen?

Wo schläft eigentlich unser Baby? Ganz am Anfang wohl erst mal im Stubenwagen oder in einer hübschen Wiege - vielleicht mit einem noch hübscheren Himmelchen? Oder einfach im Kinderwagen. Hauptsache, es fühlt sich geborgen.

Annette: Mein jüngstes Kind hat mit sechs Monaten noch in seinem Stubenwagen geschlafen. Es schlief damals nicht besonders gut, von Durchschlafen konnte keine Rede sein. Wir fuhren in den Urlaub, und der Kleine musste in einem Reisebett schlafen. Und siehe da: Auf einmal hat er gut geschlafen! Und das trotz fremder Umgebung und fremdem Bett! Offensichtlich hatte ich wohl den Moment verpasst, an dem es ihm im Stubenwagen einfach zu eng geworden war.

Irgendwann ist es also Zeit für etwas Größeres - fürs Gitterbett. Dort hat das Baby reichlich Platz. Aber das Bett ist doch so groß gegen den kuscheligen Stubenwagen! Wie soll sich unser Baby da geborgen fühlen? Natürlich haben wir auch beim neuen Bett an das entzückende Himmelchen mit farblich dazu abgestimmtem Nestchen gedacht! Doch das Design interessiert unser Baby nicht die Bohne. Es findet sein neues Bett ungewohnt und ungemütlich. Muss sich wahrscheinlich erst mal langsam eingewöhnen und einliegen.

Online-Lesung aus 'Schnuller, Sex und Selbstbewusstsein'

Willkommen im Klub! Zugegeben, die Aufnahmebedingungen hatten es schon in sich! Von schwanger zu Mama. Und das gerne mal in einem Wechselbad der Gefühle. Wechselbäder zwischen unbeschreiblicher Vorfreude und einer leichten ‘Aus-dieser-Nummer-komme-ich-nicht-mehr-raus’-Panik. Aber auch zwischen "Ich bin so wunderschön weiblich" und "Hilfe! - ich kann meine Füße nicht mehr sehen."

Und dann liegt es endlich da auf unserem Bauch - unser Baby. Unser größtes Wunder! Und alles ist auf einmal anders - ja, wirklich alles! Ob nachts oder nachmittags um drei. Egal, ob wir Kopfschmerzen haben oder uns im Tiefschlaf befinden, duschen, kochen, telefonieren … wenn das Baby uns braucht, sind wir zur Stelle. Immer und zu jeder Zeit!

Hatten wir vorher geglaubt, ohne acht Stunden Schlaf am Stück nicht überleben zu können, wissen wir jetzt: Das war ein Irrtum - wir können noch viel mehr! Wir sind jetzt unsere eigene neue Version. Unser Baby ist unser bestes Upgrade. Mit unserem Schatz im Arm liegt uns die Welt zu Füßen.